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1945年8月9日，毛澤東發(fā)表《對(duì)日寇的最后一戰(zhàn)》的聲明。8月10日24時(shí)至11日18時(shí)，八路軍總司令朱德連續(xù)發(fā)七道命令，要求各解放區(qū)抗日武裝部隊(duì)向其附近各城鎮(zhèn)及交通要道的日、偽軍隊(duì)及機(jī)關(guān)發(fā)出通牒，迫令其投降，對(duì)拒不投降者，應(yīng)予以堅(jiān)決消滅。
為實(shí)施大反攻，魯南軍區(qū)主力與基干部隊(duì)被編成山東野戰(zhàn)兵團(tuán)第八師和警備第八、第九旅，組成第五路大軍，魯南軍區(qū)司令員張光中任前線指揮部指揮，政治委員王麓水任前線指揮部政治委員，奉命向徐州進(jìn)軍。當(dāng)?shù)谖迓反筌娭髁Φ诌_(dá)徐州近郊時(shí)，國(guó)民黨軍主力已搶先占領(lǐng)了徐州。由于形勢(shì)發(fā)生新的變化，魯南軍區(qū)遂停止了對(duì)徐州的攻勢(shì)，調(diào)集兵力，回師北上，掃除第五路大軍進(jìn)軍時(shí)尚未來(lái)得及拔除的鐵路兩側(cè)的日偽據(jù)點(diǎn)，轉(zhuǎn)向中小城鎮(zhèn)進(jìn)軍。魯南前線除留警備第十八團(tuán)于運(yùn)河以南監(jiān)視南面之?dāng)惩?，第八師受命北返，?月初到達(dá)嶧縣西南地區(qū)，作攻取嶧縣城的準(zhǔn)備。
王麓水率第八師官兵經(jīng)過(guò)緊張的戰(zhàn)前準(zhǔn)備，于9月9日20時(shí)對(duì)嶧縣城發(fā)起總攻，第二十二、第二十三團(tuán)擔(dān)任主攻，第二十四團(tuán)為二梯隊(duì)，擔(dān)負(fù)打敵增援任務(wù)。第二十二團(tuán)第十一連擔(dān)任突擊隊(duì)，在北城墻架設(shè)云梯，首先登上城墻的十幾名勇士同守城敵人展開(kāi)肉搏戰(zhàn)。排長(zhǎng)王成文率領(lǐng)突擊排迎戰(zhàn)增援之?dāng)常归_(kāi)了激烈的巷戰(zhàn)。第二十二團(tuán)各營(yíng)很快從突破口沖入城內(nèi)，向敵人據(jù)守的各個(gè)據(jù)點(diǎn)展開(kāi)猛攻，一批批偽軍被迫繳械投降。
第二十三團(tuán)在攻打嶧縣城南關(guān)日軍據(jù)點(diǎn)時(shí)，棗莊大批日、偽軍前來(lái)增援，被第二十四團(tuán)擊退。第二十三團(tuán)殲日軍一部，180余名殘敵在拂曉前逃往棗莊。第二十二團(tuán)在嶧縣城同偽軍激戰(zhàn)4個(gè)小時(shí)，戰(zhàn)斗勝利結(jié)束，殲滅偽軍和偽軍政人員1500余人，俘虜偽縣長(zhǎng)石振九、偽警備大隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)龐明學(xué)、漢奸龍希貞、王占牛等，繳獲大批武器、彈藥和其他軍用物資。
此次戰(zhàn)斗是魯南軍區(qū)主力整編為山東野戰(zhàn)兵團(tuán)第八師后的第一仗。首戰(zhàn)告捷，大大鼓舞了棗莊抗日軍民，也給拒不繳械投降的日、偽軍以有力打擊。附近各縣、區(qū)紛紛派出慰問(wèn)團(tuán)，趕來(lái)慰問(wèn)子弟兵，全城軍民共慶勝利。嶧縣城解放后，蘭陵縣委、縣政府改稱(chēng)嶧縣縣委、縣政府，進(jìn)駐嶧縣城。
從8月9日反攻開(kāi)始至9月10日嶧縣城解放，為時(shí)一個(gè)多月的大反攻作戰(zhàn)勝利結(jié)束。至此，棗莊地區(qū)除了棗莊、臨城被敵人占領(lǐng)外，其他地區(qū)全部解放。
