在抗日戰爭即將取得勝利的前夜，1945年4月23日至6月11日，中國共產黨第七次全國代表大會在延安楊家嶺中央大禮堂召開。出席七大的代表共755名，其中正式代表547名，候補代表208名，代表全黨121萬黨員，分為中直（包括軍直系統）、西北、晉綏、晉察冀、晉冀魯豫、山東、華中和大后方8個代表團。
毛澤東向大會提交了《論聯合政府》的書面政治報告，并就報告中的一些問題以及其他問題作了長篇口頭報告。朱德作《論解放區戰場》的軍事報告和關于討論軍事問題的結論，劉少奇作《關于修改黨章的報告》和關于討論組織問題的結論，周恩來作《論統一戰線》的重要講話。
黨的七大提出黨的政治路線是：“放手發動群眾，壯大人民力量，在我黨的領導下，打敗日本侵略者，解放全國人民，建立一個新民主主義的中國。”為著建立新民主主義國家，大會再次提出“廢止國民黨一黨專政，建立民主的聯合政府”的口號，進而提出結束國民黨一黨專政的兩個具體步驟：目前時期，經過各黨各派和無黨無派代表人物的協議，成立臨時的聯合政府；將來時期，經過自由的無拘束的選舉，召開國民大會，成立正式的聯合政府。
大會制定了新民主主義國家在政治、經濟、文化方面的綱領，提出實現中國工業化的宏偉任務，并在黨的文件上首次明確提出：“中國一切政黨的政策及其實踐在中國人民中所表現的作用的好壞、大小，歸根到底，看它對于中國人民的生產力的發展是否有幫助及其幫助之大小，看它是束縛生產力的，還是解放生產力的。”
黨的七大把黨在長期奮斗中形成的優良作風概括為三大作風，即理論和實踐相結合的作風、和人民群眾緊密聯系在一起的作風、自我批評的作風。這是共產黨區別于其他政黨的顯著標志。毛澤東在此前大會預備會上強調看齊意識，他說：“我們要向中央基準看齊，向大會基準看齊。看齊是原則，有偏差是實際生活，有了偏差，就喊看齊。”
黨的七大把毛澤東思想確立為黨的指導思想并寫入黨章。劉少奇在《關于修改黨章的報告》中指出：“毛澤東思想，就是馬克思列寧主義的理論與中國革命的實踐之統一的思想，就是中國的共產主義，中國的馬克思主義。”報告概括了毛澤東思想的主要內容，這就是：關于現代世界情況及中國國情的分析，關于新民主主義的理論與政策，關于解放農民的理論與政策，關于革命統一戰線的理論與政策，關于革命戰爭的理論與政策，關于革命根據地的理論與政策，關于建設新民主主義共和國的理論與政策，關于建設黨的理論與政策，關于文化的理論與政策等。
黨的七大是黨在新民主主義革命時期召開的一次極其重要的全國代表大會。它總結中國新民主主義革命20多年曲折發展的歷史經驗，制定正確的路線、綱領和策略，克服黨內的錯誤思想，使全黨特別是黨的高級干部對于中國民主革命的發展規律有了比較明確的認識，從而使全黨在馬克思列寧主義、毛澤東思想的基礎上達到空前的團結。七大以“團結的大會、勝利的大會”載入黨的史冊。
